Polowania na grubą zwierzynę zapewnia padlinożercom corocznie znaczącą ilość padliny, a co za tym idzie ma istotny wpływ na ekosystemy i populacje zwierząt. W Europie myśliwi porzucają w lasach około 100 mln ton tusz i resztek zwierząt każdego roku. W artykule dokonano przeglądu gatunków kręgowców spożywających padlinę (w tym resztki pozostawiane przez myśliwych) w różnych ekosystemach świata. Aż 79 gatunków korzysta z padliny pozostawianej przez ludzi, a 19% z nich to gatunki zagrożone w skali globalnej. Odnotowano, że na szczątkach zwierząt upolowanych przez ludzi żerowało aż piętnaście gatunków drapieżników, w tym niedźwiedzie brunatne. Spożycie i zużycie resztek zwierzęcych jest zdominowane przez wszystkożerców, jak m.in. niedźwiedzie, zwłaszcza w rejonach, gdzie sępy i wyspecjalizowane drapieżniki są rzadkie lub nieobecne. Żywiąc się padliną, padlinożercy wspierają kluczowe funkcje ekosystemów, takie jak przyspieszenie obiegu pierwiastków czy ograniczanie rozprzestrzeniania się choroby. Zauważono jednak, że w ekosystemach zdegradowanych i o niskiej różnorodności zespołów padlinożerców, usługi te mogą być zagrożone.
Więcej informacji:
